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    临淄西郊十里迎宾亭，彩旗飘飘。

    田午与田布等朝中重臣恭立亭前，迎住魏使车马。

    迎宾乐声中，田午亲执魏使手登上公辇，随行人员分乘车驾跟在后面，缓缓驰向临淄。

    夜间，齐宫膳房里，酒肴丰盛，红袖歌舞，杯盘狼藉。

    田午与田布等重臣轮流敬酒，魏使酩酊大醉，两名美女一边一个架起魏使前往驿馆歇息。

    翌日晨起，齐国大朝，魏使持节候立于政务殿殿门外的台阶下。

    宣旨内臣唱宣：“君上有旨，宣上国使臣觐见！”

    魏使手捧使节，昂首挺胸，大步进殿。

    步入正殿后，魏使呈上魏武王手书的借兵国书。

    田午恭恭敬敬地双手接过，细读一遍，对魏使道：“大魏国为我上邦，魏王有命，寡人不敢不从！”

    然后转对内臣：“拟旨，奉魏王之命，竭齐之力，发锐卒六万，战车五百乘，辎重车八百乘，拜上大夫田布为主将，大司马栾平为副将，公子忌为监军，大司田督运粮草，听命魏王差遣！”

    内臣一边拟旨去了。

    魏使拱手道：“在下代我王谢齐候慷慨相助！”

    “特使不必客气。”

    田午笑着回礼：“这是邦国应尽义务！”

    “请特使转奏魏王，魏国乃我上邦，魏王乃寡人亲家，魏国仇雠就是齐国仇雠，魏王所恶就是寡人所恶！”

    “在下一定转奏我王！”

    “敢问特使，我三军何时应征，魏王可有旨意？”

    “我王的旨意是越快越好！”

    “上大夫！”田午转对田布：“你是主将，我三军最快可于何日出征？”

    田布朗声应道：“三个月。”

    田午看向魏使：“请问特使，三个月如何？”

    魏使皱眉：“这这这……太迟了！”

    “回特使的话。”

    田布拱手道：“由于齐魏睦邻，我边防三军已奉君上旨意解甲归田，仓促之间无法征集，再就是三军远征，劳师动众，粮草辎重不可有误，仓促之间，实难成行啊！”

    “上大夫！”田午把脸一沉，责怪道：“魏王之急就是寡人之急，你不可迟延，不可推三阻四，须于一月之内调集辎重，两个月内向魏王报到！”

    魏使急了：“这……赵、燕、韩三军齐聚丹阳，出兵迫在眉睫。”

    “哦？”田午闻言一怔：“两个月也不成吗？”

    魏使点头：“也有点儿迟呀。”

    “以特使之见，我何日出征为妥？”

    “我王旨意是越快越好，在下之意，上大夫最好于旬日之内出征！”

    田午闭目有顷，看向田布：“上大夫听旨！”

    田布拱手：“臣听旨！”

    “明日辰时，点临淄守军三万，旬日之内起程西征，余下三万，于二十日内返至临淄候命，至于粮草辎重，寡人亲自督办，确保三军供应！”

    “臣领旨！”田布略顿，皱眉道：“只是，这三军……该如何出征呢？”

    “该怎么出征就怎么出征呀，一切唯魏王马首是瞻！”

    “即使听命于魏王，也该有个说辞。”

    “就丹阳情势而言，臣以为，赵、燕、韩三军不过十万众，加上楚国，二十万众。”

    “太子罃、龙将军合兵一处，加上卫国、郑国亦不下二十万众，以二十万众对二十万众，四国合兵也难抵大魏武卒，输赢不战已判，所以臣并不主张马上西征！”

    “这……魏王……”田午看向魏使，表情迟疑了。

    田布也看向魏使：“魏王陛下之所以要我出兵，想是为了防范列国增兵！”

    “对对对。”魏使急道：“我王防范的正是这个。”

    田午沉吟片刻：“若是此说，你就待命边境，等候魏王进一步旨意！”
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