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    李渊说得斩钉截铁，道：“自晋阳起兵，我就有一个经验。真正的威胁，不在草原，而在中原。那些游牧民族，他们是一群只知道掳掠的莽夫，但中原的这些门阀，他们才是吃人不吐骨头的饿狼。如果现在朝廷自乱阵脚，会给他们传递出朝廷已经无以为继的信号，到时候烽烟四起就在旦夕之间！”

    他盯着房玄龄，道：“如果现在各地割据，就像隋末时候一样，你来告诉朕，朝廷拿什么平叛？”

    房玄龄答不上来，好半天才道：“总得做点什么吧，不能坐以待毙啊。如今李牧已经失踪了，总不能指望他靠着一万兵马，把突厥人和薛延陀都吃掉，这怎么可能？”

    “是啊，怎么可能……”魏征也喃喃说道，两人都很清楚，大军断粮，前有狼后有虎，李牧是不可能有任何机会的。

    房玄龄恼火道：“李牧还是太年轻了，朝廷都已经下旨，让他不要轻敌冒进，现在可好，定襄被围，需要他守城的时候，他却不见踪影！”

    “你就放屁吧！”李渊毫不留情地怼了回去，事情的原委，他已经知道了。李渊自然是完全站在李牧这一边，但房玄龄毕竟是李世民的臣子，他一个代理皇帝也不便多说什么，骂了一句，摆摆手赶人了。

    房玄龄当然不敢还嘴，委屈巴巴地告退，直到现在，他也不觉得自己做错了！

    就在长安城这边，为了薛延陀的事情，风声鹤唳的时候。争议之中的李牧，正率领着他的骑兵部队，正艰难的跋涉在风暴肆虐的大沙漠上。

    沙暴在昨日天黑时，风力小了一段时间，但李牧等人没有高兴多久，便又重新肆虐起来。到了下半夜，更是狂风呼啸、飞沙走石，天地之威狂暴到了极点。

    唐军士卒感觉完全要支撑不住了，若非天黑时听李牧说，距那绿洲只有四十里，大伙总怀着‘随时会到’的念头，早就不管不顾的往地上一躺，爱咋咋地了！

    “咬咬牙，马上就到了！”将校们声嘶力竭的鼓舞着士气。

    “呸！你都马上了几十遍了！”士卒们如今脾气暴躁，哪里还理会什么上下尊卑，纷纷大骂道：“怎么还没上了你娘的马？！”

    “就是，这四十里也忒长了！”士卒们终于爆发出强烈的怀疑道：“咋走到死都不到呢？！”

    “风大！风大！”将校们其实也纳闷儿，虽说这狂风沙暴之下，所有人都丧失了判断能力，但走了一夜也到不了，实在说不过去！但他们不能有丝毫动摇，不然摇摇欲坠的军队，下一刻就会彻底崩溃。

    将校们只能昧着良心，大叫道：“前面就是！”

    “日，不马上了，改前面了！”士卒们骂骂咧咧道：“鬼才信你的鬼话！”

    “那你们就别走了！”将校们也来了火气，骂道：“呆在这等死吧！”

    这才是真正激励士卒们不断向前的真理——深入大漠之后，回头是死，不动也是死，只有向前才可能赢得一线生机，你说他们还有别的选择吗？

    “淦！不会是带错路了吧！”士卒们又把怒火转移到在前头带路的几个斥候身上。

    声音顺着风，传到了前面斥候的耳朵里，韦福等人缩了缩脖子，心中暗道，如果真是方向错了，等沙暴结束肯定会被这帮愤怒的士卒生吞活剥了。但他们着实冤枉，因为从进入沙漠开始，就一直是李牧在带路，他们只是象征性地走在前面而已。

    韦福心中越来越吃不准，凑到另一个斥候耳边，小声道：“兄弟，你找到沿途做的记号了么？我怎么感觉有点不对劲，方向到底对不对？”

    “我也不知道啊。”斥候声音沮丧道：“咱们做的记号，风沙一吹一点影子都看不到，这茫茫沙漠，到处都是一个样，哪儿能分清楚。”

    “你说侯爷咋就知道往哪儿走呢？他是不是也瞎带路呢？”韦福小声嘀咕着。
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